La ECW (Extreme Championship Wrestling):
La ECW offre alors une autre alternative à la WCW ou la WWF en proposants des match plus Hardcore et en faisant venir des catcheurs techniques (Chris Benoit, Dean Malenko, Eddie Guerrero ...) et du style Lucha Libre (Rey Mysterio Jr, Psychosis, Konnan ...)
Il n'y a pratiquement aucune règles lors des matchs de la ECW, les armes sont abondantes ainsi que le sang,  les arbitres ne sont la que pour effectuer la tombée ou pour reconnaître les soumissions.
La ECW avec ses rivalités controversées, son sang, son Hardcore commençait a attiré un public de plus en plus nombreux mais si elle était encore loin derrière la WCW et la WWF. La WWF et la WCW vont alors se mettre eux aussi au Hardcore (sans cependant arriver à atteindre le même niveau que celui de la ECW). Vince McMahon prend conscience du phénomène ECW lors du PPV de la WWE du King of the Ring 1995 qui avait lieu dans l'ECW Arena (les fans de la ECW huaient les lutteurs de la WWE).
La WWF et la ECW vont travailler ensemble et vont échanger quelques talents (Tazz, Steve Austin, Mick Foley, les Dudley Boyz ect...) il y aura quelques segments où des lutteus de la ECW seront vu à Raw et inversement .La WWF aidera même financièrement la ECW (La WCW quant à elle refusait de faire allusion à la ECW). La ECW ne voyageant pas et restant dans la ECW Arena le public commença à être fidéliser et à crée une ambiance unique et propre à la ECW Arena.
La fédération de Ted Gordon crée de nouvelles stars que la WWF et la WCW ne veulent pas (Tommy Dreamer, Raven, Sabu, Taz, Shane Douglas, Cactus Jack, Terry Funk ect...) Ces catcheurs vont alors lancer la nouvelle ECW. Une des plus longues rivalités de la ECW va d'ailleurs avoir lieu entre Tommy Dreamer et Raven  (la rivalité durera 2 ans et demie)
La ECW est aussi connu pour avoir proposé des matchs à stipulations très violentes encore très peu vu en amérique tels que les Barbed Wire Match, les Taipei Deathmatch, Flaming Tables Match ect...
A l'époque la ECW est diffusé sur une chaine locale le mardi soir puis débarqua sur une autre chaîne le vendredi et samedi soir de 1h à 2h du matin, cet horaire convenait à la ECW qui échappait ainsi à la censure.
En 1996, Tod Gordon vend la ECW à son Booker Paul Heyman qui devient alors le président de la ECW.
La ECW va crée son premier Pay Per View: Barely Legal qui a  lieu le 13 avril 1997.
La ECW devient alors rapidement la troisième fédérations la plus importante des Etats-Unis.
Le 9 aout 1997, Sabu et Terry Funk sont les acteurs du combat qui a été jugé comme le plus violent diffusé à la télévision, les 2 lutteurs s'étaient en effet affrontés dans un Barbed Wire Match. 

Faillite de la ECW:
En Aout 1999, la ECW décroche un contrat avec la chaîne de télévision nationale TNN pour diffuser la ECW pendant 3 ans le vendredi soir. Malgré le peu de publicités, le peu de promotions fait sur les shows et le peu de budget la ECW devient la meilleure émissions de la chaîne. Cepandant TNN réside le contrat et la dernière émission de la ECW est diffusé le 6 octobre 2000 car TNN a signer un contrat avec la WWE pour diffuser WWE Raw.
La ECW n'a plus d'émissions de télévisions et va chercher désespérément une nouvelle chaîne nationale. Le dernier Pay Per View: Guilty as Charged a lieu le 7 janvier 2001. Living Dangerously 2001 est annulé à causes des problèmes financiers. 
Paul Heyman est incapable de payer le salaire de certains lutteurs.
Le 4 Avril 2001 et malgré l'aide de Vince McMahon, Paul Heyman dépose le bilan.
Les dettes de la ECW s'élevaient à 8 881 435 dollars

Controverse autour du titre ECW de Mike Awesome:
En Avril 2000, Mike Awesome fait une apparition surprise à la WCW. Mike Awesome était à l'époque le champion de la ECW. Lance Storm (ami de Mike Aweome) affirma par la suite que Mike Awesome avait refusé de prolonger son contrat avec la ECW car Paul Heyman ne lui avait pas payé ses salaires en retard, Awesome joint donc la WCW. Légalement la WCW n'a pas le droit de faire monter le titre de la ECW à la télévision dans un show de la WCW. Eric Bischoff quant à lui voulait que Mike Awesome jette le titre de la ECW dans une poubelle. Un compromis fut trouvé et le titre fut défendu dans un moment incroyable et unique, en effet Mike Awesome perd son titre contre Tazz lors d'un show de la ECW le 13 avril 2000. C'est la seule fois que les 3 fédérations sont directement impliqués dans une histoire (Un Lutteur de la WCW perd son titre de la ECW contre un lutteur de la WWE dans un show de la ECW).

Les Diverses Controverses de la ECW:
*La Crucifixion du Sandman:
Raven et le Sandman entrait en rivalité et s'affrontait en 1996. Raven manipula le fils du Sandman pour qu'il rejoingnent la Raven's Nest et pour qu'il se retourne contre son père. Ceci amena a une confrontation sanglante entre Raven et le Sandman. Raven mit KO le Sandman puis avec l'aide de la bWo il attacha le Sandman a une croix pour le "crucifier". Les fans ne saivaient pas quoi dire sans doute choqué (La grande majorité des américains étant Chrétiens Catholiques) Raven fut contraint de s'excuser en disant que ce n'était pas une insulte à la religion. L'angle de la crucifixion n'a jamais été diffusé par la ECW. Kurt Angle qui se trouvait en Backstage était outré par ce qu'il avait vu et quitta l'arène et menaça de porter plainte si son nom apparaissait dans cet épisode.



*L'incident du Mass Transit:
Le 23 novembre 1996, New Jack et son partenaire Mustafa Saed doivent affronter Axl Rotten et D-Von Dudley. Axl Rotten ne peut pas participé au match suite à des problèmes personels, il est remplacé par un jeune homme du nom de Eric Kulas. Kulas (sous le pseudonyme de Mass Transit) demanda à New Jack de le faire saigner. New Jack le frappa avec plusieurs armes et le coupa à travers 2 artères. Après le match New Jack dit à Mass Transit qu'il pouvait saigner jusqu'à la mort car il n'en avait rien à foutre. Eric Kulas se retrouva à l'hôpital avec 50 points de sutures pour fermer la plaie. Le problème fut après le match quand Eric Kulas qui affirmait avoir 19 ans n'en avaait que 17 mais qui aussi avait menti et fait croire à Paul Heyman qu'il était entraîné par Killer Kowalski (un ancien catcheur qui a entrainé les plus grand nom). Eric Kulas voulait tester le Blading  car il n'avait jamais tester cette expérience. La Famille d'Eric Kulas porta plainte contre New Jack mais celui-ci a été acquitté après avoir prouvé que c'est bien Eric Kulas qui a demandé à New Jack de le faire saigner. Eric Kulas décéda à l'age de 22 ans à cause de problèmes liés à son surpoids.

*Angle de Grossesse et Lesbien de Beulah McGillicutty
En mars 1996, la petite amie de Raven (storyline) Beulah McGillicutty annonce qu'elle attend un enfant mais le père est Tommy Dreamer, cela intensifiait encore plus la rivalité entre les 2 hommes. Plus tard Shane Douglas annonce que Beulah n'a jamais été enceinte mais qu'elle l'a trompée mais avec Kimona Wanalaya (la valet de Raven) Les 2 femmes s'embrassèrent puis Tommy Dreamer après quelques hésitations embrassat les 2 femmes en disant "Je prends les deux, Je suis Hardcore". Selon Tommy Dreamer cet angle fut tellement controversé que la ECW se trouvait virtuellement sans chaîne de télévision suite à cette scène.